سيكون ليام فوكس، وزير الدفاع السابق، واحداً من ضيوف مؤتمر نهاية هذا الأسبوع الذي يهدف لحشد الرأي الغربي بشأن حكومة البحرين في صدها لاحتجاجات ومظاهرات الحقوق المدنية.
فوكس – بحسب صحيفة الإندبندنت البريطانية – هو البريطاني الوحيد على قائمة الحضور لندوة البحرين الدولية، ويتواجد من الضيوف محافظون أمريكيون بارزون جُدد مثل جون بولتون، السفير الأميركي السابق في الأمم المتحدة.
وقالت الصحيفة إن رسالة الندوة تتمثل في "دراسة التطورات والإصلاحات السياسية في البحرين وتحديات الانتقال إلى الديمقراطية والاستقرار".
وأشارت إلى حكومة البحرين أثبتت حساسيتها تجاه الرأي الغربي وحرصها على تصوير حكومتها كنظام ملكي دستوري متسامح للأقليات الدينية، وسعيها إلى الانتقال السلمي نحو الديمقراطية إلا أن النقاد يقولون بأن النظام ليس لديها أي نية للتنازل عن السلطة، وذلك على حد قول الصحيفة.
المؤتمر سيستمر لمدة يومين تحت رعاية جامعة البحرين والمجلس الأمريكي في البحرين، الذي أنشئ في العام 2011 بهدف تعزيز التجارة بين الولايات المتحدة والبحرين، وإقناع قادة الرأي في الغرب أن البحرين لديها نظام مستقر على طريق الإصلاح.
يُذكر أن "المجلس الأمريكي في البحرين" قد دفع خلال الصيف الماضي 13900 جنيه استرليني لعضو الكونجرس دان بورتون وزوجته من ولاية إنديانا من أجل الترويج إلى البحرين.
وقد أشاد بورتون بسلوك ملك البحرين. هذا وسينضم بورتون إلى فوكس في الندوة، وتشمل المنظمات التي تشارك في المؤتمر معهد أمريكان إنتربرايز، التي حاولت كسب التأييد للحرب على العراق في 2003، ومؤسسة التراث وهي مؤسسة فكرية محافظة لرونالد ريغان.
واعتبر فوكس زعيم مشجع لحزب المحافظين وكان من الممكن أن يشغل منصب رئيس الوزراء مستقبلا حتى أجبر على الاستقالة في عام 2011 بسبب صداقته مع ويريتي آدم.

وتنظم جامعة البحرين بالتعاون مع المجلس البحريني الأميركي «ملتقى البحرين الدولي» في الفترة من 31 مارس/ اذار حتى 1 ابريل/ نيسان 2013  وذلك بالتعاون مع مؤسسات أميركية وأوروبية.